Rafa Nadal feliz de volver a competir tras contratiempos

Rafa Nadal dijo el sábado que está encantado de estar libre de lesiones y enfermedades y está entusiasmado por competir en el Abierto de Australia, donde buscará un título récord de 21 Grand Slam.

Al regresar al Tour después de recuperarse de un problema en el pie que lo dejó fuera de juego durante casi cuatro meses, el español de 35 años ganó el título número 89 de su carrera la semana pasada en un evento de preparación ATP 250 en Melbourne.

Sus preparativos para el Abierto de Australia, que ganó en 2009, se vieron interrumpidos el mes pasado cuando dio positivo por COVID-19 tras un torneo de exhibición en Abu Dabi.

Nadal, que estuvo «muy enfermo» durante unos días, quiere que 2022 sea todo tenis.

“Vine aquí solo con el objetivo claro de volver al Tour”, dijo Nadal a los periodistas. “Eso es lo más importante.

“Entonces, si puedo ganar partidos, mejorar cada día, fantástico. Estoy emocionado de volver a jugar un Grand Slam aquí en Australia.

“Simplemente disfruto de las prácticas y estoy de regreso y me siento nuevamente como un tenista profesional. Estoy jugando un buen tenis”.

Nadal, empatado con Novak Djokovic y Roger Federer en un récord masculino de 20 títulos importantes, fue eliminado en las semifinales de Roland Garros el año pasado y se vio obligado a retirarse de Wimbledon y del US Open debido a una lesión.

Si bien no está seguro de su estado físico para los partidos al mejor de cinco sets, Nadal dijo que estar saludable era su principal prioridad.

“Solo quiero ir día a día”, agregó Nadal, quien se enfrentará al estadounidense Marcos Girón en la primera ronda. “Pero las prácticas ayudan. Cada día que paso en la cancha, creo que es positivo.

“Cada partido que puedo ganar es muy importante para mi confianza, es importante para mi rendimiento físico y nunca se sabe lo que puede pasar después.

“Quiero darme la oportunidad de seguir disfrutando de este hermoso deporte, de seguir luchando por las cosas por las que he estado luchando durante los últimos 16 años”.

(Reporte de Sudipto Ganguly; edición de Edición de Peter Rutherford)